Belajar Bahasa Inggris: Idiom #1

Belajar bahasa Inggris, tidak lengkap kalau tidak mempelajari idiom. Apa itu idiom? Idiom adalah gabungan dari beberapa kata yang memiliki arti berbeda (terkadang sama) dengan kata-kata yang menyusunnya. Misalnya, 'rain cats and dogs'; sama sekali tidak berhubungan dengan kucing ataupun anjing; karena artinya adalah hujan deras. Dalam bahasa Indonesia pun, kita juga mengenal istilah idiom; dengan pemaknaan yang sama. Contohnya adalah kepala batu (keras kepala), meja hijau (pengadilan), lintah darat (rentenir), dan sebagainya.

Mengapa perlu belajar idiom?
Unsur terpenting ketika belajar bahasa Inggris adalah vocabulary alias kosa kata. Jangan bayangkan ini hanya mengartikan kata per kata, karena kosa kata juga melingkupi beberapa poin, salah satunya adalah idiom. Dengan memiliki perbendaharaan idiom, akan lebih mudah untuk memahami apa yang kita dengar baca. Gampangnya begini, kalau kita hanya tahu arti kata rain, cat, dan dog tanpa mengetahui arti idiom yang melibatkan tiga kata tersebut; kemungkinan kita akan salah memahami sesuatu.

Manfaat yang kedua tentu saja akan terasa ketika kita berbicara atau menulis dalam bahasa Inggris. Idiom disebut sebagai warna dalam sebuah bahasa. Artinya, apa yang kita sampaikan bisa menjadi lebih menarik jika menggunakan idiom.

Bagaimana cara mengenali idiom?
Belajar idiom itu gampang-gampang susah. Bagi yang punya ingatan bagus, tentu akan lebih mudah menghafal sejumlah idiom. Tetapi idiom bisa kok dikenali, meskipun kita belum mengetahui artinya. Caranya adalah dengan melihat konteks kalimat. Jika gabungan kata terlihat tidak nyambung dengan kata-kata sekitarnya, maka ada kemungkinan itu adalah idiom.

Misalnya: I'm not sure, but that name rings a bell.
Kalau diartikan secara harfiah (menurut arti per kata), maka menjadi "Saya tidak yakin, tapi nama itu membunyikan bel". Terdengar aneh, kan? Nah, itu karena ring a bell adalah idiom yang berarti 'terdengar familiar/sudah pernah dengar sebelumnya'.

Cara Belajar Idiom
Ini bagian terpentingnya, bagaimana cara mempelajari idiom? Well, karena idiom termasuk bagian dari kosa kata, maka tips mempelajarinya pun sama: sering-seringlah membaca teks bahasa Inggris atau mendengarkan musik atau video, cari artinya, tulis, dan gunakan. Jika suka menghafal, tinggal cari situs-situs yang menyajikan materi tentang idiom, baca dan hafalkan, lalu gunakan. Kenapa harus digunakan? Agar otak kita lebih mudah mengingatnya; semakin sering dipakai, semakin besar kemungkinan hafalnya.